11.22.63

Entre Stephen King et la petite lucarne, ce n’est pas franchement une belle histoire d’amour. En 2002, la série Dead Zone avait massacré l’œuvre originale du romancier américain, tandis qu’Under The Dome, après une première saison mitigée en 2013, s’était complètement écroulée dans des saisons 2 et 3 entièrement loupées et absolument irregardables. Autant vous dire qu’il y avait de quoi être préoccupé à l’annonce de la sortie de 11.22.63, une nouvelle mini-série, adaptation du roman éponyme de Stephen King. 11.22.63 n’est pas le roman le plus populaire de l’auteur américain (car récent 2011) ce qui rend peut-être son adaptation moins délicate. De plus, la série a su bien s’entourer avec une star de cinéma dans le rôle principale en la personne du beau James Franco, mais aussi avec J.J.Abrams et Stephen King en producteurs délégués. Cela fait donc du beau monde et on peut dès lors nourrir certains espoirs concernant la qualité du show. 

Fidèle au matériau d'origine, la série suit l'histoire dans le monde contemporain, de Jake Epping, un professeur d'anglais fraichement divorcé, qui vit et enseigne à Lisbon Falls dans le Maine. Il fréquente régulièrement le snack-bar d'Al Templeton, un ami de longue date. Un soir, alors que celui-ci semblait être en bonne santé, il lui apprend qu'il souffre d'un cancer du poumon. Il lui révèle également que dans le local de son restaurant, se trouve un portail spatio-temporel menant en 1960. Templeton lui explique qu'il a tenté d'empêcher l'assassinat de John F. Kennedy, mais qu'il a dû y renoncer à cause de la maladie, qui lui aurait été "donné" par le passé, qui ne semble pas apprécier qu'on cherche à le "changer". Après lui avoir compté ses incroyables voyages dans le temps et juste avant de mourir, Al annonce à Jake qu'il souhaite le voir accomplir cette mission qu'il n'a pu lui-même accomplir : sauver JFK et empêcher Lee Harvey Oswald de l'assassiner le 22 novembre 1963 à Dallas. Une mission périlleuse qui permettrait de changer l'Histoire et notamment d'éviter la guerre du Viêt Nam et ses conséquences dans les années 1970. Résolu à changer de vie, à modifier l'histoire mais également à rendre justice à son défunt ami, Jake retourne alors en 1960, mais rien ne se passera comme prévu...

Avec 8 épisodes d'au moins 45min, 11.22.63 est une mini-série au même titre que Fargo, True Detective ou encore Top Of The Lake, pour ne citer qu’elles. Ces séries ont souvent un rythme assez lent et dépeignent avec précision un environnement et/ou une époque. Ainsi on retrouve un portrait de la Louisiane dans True Detective, de la Nouvelle Zélande dans Top Of The Lake, du Minnesota dans Fargo, et des années 60 aux Etats-Unis dans 11.22.63. Ces séries sont donc plaisantes rien que pour l’instauration d’une atmosphère propre et identifiable. Le pilote d’1h20 est très bin, il n'en montre pas trop, mais tout de même suffisamment pour avoir envie d'en voir plus. La série installe doucement mais surement son ambitieuse intrigue mélangeant complot politique (manipulation, conspiration et paranoïa), paranormal (les voyages dans le temps et leurs règles très précises) et romance (la relation crève-cœur entre Jake et Sadie est l'une des plus belles du moment à la télévision US) pour mieux attirer dans sa toile un spectateur qui n'avait pas besoin de plus pour être pleinement séduit par une mini-série policière retranscrivant à merveille l’effervescence nostalgique et enthousiasmante des glorieuses sixties, et prenant pour point d'encre l'un des points les plus marquants de l'histoire américaine.

Follement addictifs, intenses, fluides et référencés même si pas dénués de quelques maladresses, les huit épisodes alignent une pluie de sous-intrigues et de fausses pistes pour mieux nous mener à une fin aussi attendue que surprenante. En antihéros sauveur d'un autre temps, James Franco, totalement habité par son rôle, est le service après-vente parfait du show, un véhicule de conviction incroyable à cette histoire surréaliste mais pourtant réellement crédible. Juste, touchant et franchement empathique, il éblouit l'écran de sa prestance et sa love-story avec la très belle et trop rare Sarah Gadon est l'un des atouts charmes évident de l'intrigue.

Captivante et attachante, privilégiant autant la profondeur de ses personnages et de son histoire que la minutie de sa reconstitution de l'Amérique des années 60, 11.22.63 est une adaptation brillante en tout point.

PS : Vous pouvez retrouver la série sur la plateforme streaming Hulu, concurrent de Netflix. 

4/5