Show me a hero

A première vue, les atouts de cette mini-série sont légion. Tout d’abord, elle est diffusée par HBO, qui ne fait presque jamais de faux pas et qui chaque année nous donne à voir des séries d’une qualité hors-norme, innovantes, surprenantes et cérébrales. Comme dit le dicton américain, « It’s not TV, it’s HBO ». Ensuite, elle a aux manettes l’un des showrunners les plus vénérés, David Simon, dont la série The Wire est considérée par beaucoup comme la meilleure de tous les temps. Enfin, elle a en acteur principal Oscar Isaac, qui au côté de Michael Fassbender, fait partie des acteurs les plus prometteurs d’Hollywood (A most violent year, Star Wars, Inside Llewyn Davies). Pour terminer, car c’est plus mineur, on retrouve derrière la caméra Paul Haggis dont la filmographie n’est pas transcendante mais qui a su prouver qu’il était capable du meilleur (Collision).

Avec autant d’atouts, on se dit que la série ne peut être qu’exceptionnelle. Et elle l’est, pour plein d’autres raisons encore. En premier lieu, la reconstitution des années 80 est remarquable. Elle n’est pas tape à l’œil, mais les costumes, les voitures, les mœurs et l’ambiance générale sont pleinement immersifs. En second lieu, le scénario, inspiré de faits réels, est édifiant. En résumé, la série nous raconte comment un juge opiniâtre oblige les politiques de la ville de Yonkers (état de New York) à construire des logements sociaux, essentiellement destinés aux Noirs, dans les quartiers « blancs » et « tranquilles » de la ville. Show me a hero dépeint un racisme ordinaire terrifiant et sinistre. Un racisme qui, de plus, n’est que très rarement mentionner de manière frontale, mais toujours sous couvert de prétendues différences sociales. Pour les réfractaires au projet de logements sociaux l’équation est simple : pauvre + noir = criminel. En troisième lieu, et je parlerai ici plus à titre personnel, la BO de la série est composée à 90% de Bruce Springsteen qui est l’un de mes chanteurs préférés. Pour les connaisseurs, vous retrouverez entre autres Hungry heart, 10th avenue freeze out, Brillant disguise, Secret Garden, Highway patrolman, Cadillac Ranch, My beautiful reward ou encore Gave it a name qui ouvre magnifiquement l’épisode pilote et la triste complainte Lift me up qui termine parfaitement le show. Ce choix de BO contribue d’ailleurs à rendre la série fidèle aux années 80 quand on sait que The Boss était sûrement le plus grand rocker de la décennie avec entre autres les sorties de The River en 1980 et le très fameux Born in the USA en 1984.

       

Ceux qui ont vu The Wire retrouveront ici ce qu’on pourrait appeler « La méthode Simon ».  Cette méthode a ceci d'extraordinaire que, dans ses limites comme dans ses fulgurances, elle souligne avec profondeur, met en valeur et magnifie systématiquement le thème de l'œuvre qu'elle illustre. Et quand le propos en question est inspiré et intelligent, le résultat frôle forcément la perfection. Même cause, mêmes effets, ramassée sur 6 épisodes, la trame narrative de show me hero rebutera ceux qui n'ont pas accroché à the Wire ou Treme, à cause de la mosaïque des personnages présentés, dont beaucoup n'imposeront leur cohérence narrative qu'en fin de récit. Pourtant, comme à chaque fois, les atouts de ce parti pris sont infiniment plus puissants que ses éventuels déchets. Ce qui donne une telle profondeur aux œuvres écrites par David Simon est la multiplicité des points de vue. Et comme à chaque fois, ce qui pourrait être perçu comme un pensum indigeste devient lumineux et évident grâce à la lucidité et la précision de l'écriture de l'ex-journaliste.

En six épisodes de 55 minutes, Show me a hero traite de nombreux thèmes importants comme le communautarisme, les préjugés confinant au racisme, la mixité sociale, le jeu cruel des politiques, la soif du pouvoir… C’est une série extrêmement dense et riche. 

4/5